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A ministra do Ambiente e Energia, Maria da Graça Carvalho, admitiu a possibilidade de os painéis solares previstos para a Albufeira de Vilar-Tabuaço serem instalados em terra caso a Agência Portuguesa do Ambiente (APA) não aprove a localização atualmente proposta para o projeto.
A governante esclareceu que a decisão final cabe às entidades responsáveis pela avaliação ambiental, nomeadamente a APA, as Comissões de Coordenação e Desenvolvimento Regional (CCDR) e o Instituto da Conservação da Natureza e das Florestas (ICNF), afastando qualquer intervenção direta do Governo no processo. O projeto prevê a instalação de mais de 30 mil painéis fotovoltaicos flutuantes numa área de cerca de 12 hectares da albufeira situada no concelho de Sernancelhe.
Maria da Graça Carvalho explicou ainda que foram criadas condições legais para que os promotores possam alterar a localização ou a tecnologia inicialmente prevista, mantendo a capacidade de produção de energia. A proposta tem enfrentado forte oposição dos municípios de Sernancelhe, Moimenta da Beira e Tabuaço, assim como da Comunidade Intermunicipal do Douro, que alertam para possíveis impactos na qualidade da água, na biodiversidade, no turismo e nas operações aéreas de combate aos incêndios.
Atualmente em consulta pública até 23 de novembro, o projeto continua a gerar debate numa região onde a Albufeira de Vilar desempenha um papel fundamental no abastecimento de água a milhares de habitantes.